由百年大学和悉尼科技大学(UTS)领导的研究已经确定了一种名为microRNA-21的小分子RNA，将其抑制后可以作为慢性阻塞性肺病(COPD)的潜在治疗手段。

慢性阻塞性肺病是一种使人难以呼吸的炎症性肺部疾病，通常因吸烟或吸入空气污染引起。它是世界上第三大最常见的死亡原因。

在临床前研究中，研究人员发现涉及小鼠的实验性COPD模型中小分子RNA-21的水平升高了。使用小分子RNA-21抑制剂(antagomir-21)作为治疗手段被证明可以减少炎症，并改善这些模型的肺容量和功能。

研究人员说，antagomir-21既减少了小分子RNA-21的表达，也抑制了炎症细胞巨噬细胞、中性粒细胞和淋巴细胞涌入气道和肺。通过使用antagomir-21，也抑制了扩大炎症反应的肺部细胞因子的产生。

该研究的资深作者、百年大学UTS炎症中心主任菲尔-汉斯布鲁教授说，他们的研究结果提供了对COPD的全新理解。这些发现可能会解决当前疗法在控制 COPD 或阻止其进展方面的局限性。

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